它飞翔在定义之上

吴 蓓

当我走进麦克荷学校四年级2班教室时，被眼前的景象惊呆了，我从没见过这么美丽的作业，像是一本本打开的书被粘在墙上，又像是一幅幅彩色的图画，每一幅无论是色彩还是构图，都是独一无二。瞧！优雅的白天鹅在绿色的水面上游动，令我不由得想起了圣桑的《天鹅之歌》；瞪着两个大眼睛的猫头鹰，它十分警惕的注视着任何微小的动静，羽毛鲜艳的鹦鹉，似乎在为模仿人的声音而骄傲，还有一只凶猛老鹰，锋利的爪子能捕抓任何落网的猎物。每一份作业都配上文字，我顾不上看内容，只顾看画。

主课老师告诉我，这是学生学习鸟类的课题成果，可惜已经结束，只能看到墙上的这些作业。庆幸的是4年级1班还正在进行鸟类的课题研究，我有机会观摹。

此后的某一天，我来到2班的教室，老师维丝特莱克安排3周的时间让学生做关于鸟类的课题，每位学生选一个自己喜欢的鸟，从书上查找这个鸟的居住环境、食物、天敌、生育等习性，研究这个鸟与人类的关系，最后创作关于这个鸟的一首诗，或一首歌，或一个故事。

这使我回想起10多年前，在海南岛一所私立学校，我担任过2个多月的常识老师，一天，我按照课程进度，给小学3年级的学生讲解鸟类。我从附近农村抱了一只鸡走进教室，先让学生观察鸡的特征，然后按照教师参考书上的建议，引导学生：

“鸟是什么样的动物？”

学生说：“鸟会飞。”

“不错，但鸵鸟不会飞，它仍然是鸟。家养的鸭子不会飞，但鸭子是鸟。还有蝙蝠会飞，却不是鸟。”

学生说：“鸟会下蛋。”

“是的，但会下蛋的是鸟吗？乌龟也会下蛋，蛇也会下蛋，但它们都不是鸟。”

学生又说：“有喙”

“对的，但有喙的动物就是鸟吗？鸭嘴兽也有喙，但它却不是鸟。再想想。”

“鸟有毛。”

“是的，鸟有毛，猴子身上也有毛，猴子是鸟吗？不是。注意看这只鸡身上的毛有几种？尤其是翅膀上的毛叫什么？这是羽毛。”

最后帮助学生得到结论，只有羽毛才是鸟独有的特征，因此什么是鸟？鸟是有羽毛的动物。

下课后，听课的外地专家兴奋地对我说：“如果你坚持下去，一定会成为海南省最优秀的常识课教师。”我自己也觉得挺得意，虽然没有上过师范院校，没有学过如何教小学常识课，却完成了教师参考书上的要求，还得到专家好评。

现在回想起来，我当年的教学太精确化、科学化了，一点不能触动孩子的情感与想象。他们学习的是干巴巴的鸟的定义，大概很快就会忘记。

华德福教育的创始人斯坦纳博士（Rudolf  Steiner）说：“儿童的概念必须和他们自身的发展相应。就像35岁的人身体不同于12岁的孩子，人们对概念的掌握也应与之不同，35岁的人对概念的掌握应该不同于12岁的孩子。也就是说，在智力发展方面，我们不应该教一些完备的、僵死的东西，而应给予一些活的东西，有生命在里面，能够变化。尽可能地减少完备。如果我们想教学生概念，我们要从多种角度去描绘它们。我们不应说：‘什么是狮子？狮子是……’相反，我们从各方面描述狮子，我们注入活的、流动的概念，使之能存活在孩子心里。在这方面，现代教育做了许多有损害的事。” “在文化生活中，除了记住老师仔细给予的那些概念，人们不能做任何事，这是错误。”

我教物理15年，其中教中学物理2年，大学13年，我特别强调学生记忆定义和概念，如果对基本概念不能精确掌握，是不能学好物理的。我这么作对大学生而言可能合适。虽然19岁的大学生，在学习物理概念方面仍感抽象和困难。

如果在小学课堂上教学生认识鸟类，我们应该像华德福老师那样，可以讲有关鸟的故事，和学生一起唱有关鸟的歌，模仿鸟的叫声，讲述鸟与人类的生活，朗诵有关鸟的诗。如古诗               

“  鹅，鹅，鹅；

    曲项向天歌，

    白毛浮绿水；

    红掌拨清波。”

诗歌里呈现的是一幅活生生的画面，白鹅在绿水间游荡，长长弯弯的脖子，向天欢歌。鹅活跃在孩子的脑海中，它是有生命的，不能被概念定义。

也许有人会说，诗歌是语文课的内容，怎么能在常识课上读诗？常识课就应该教知识。其实持这种观点的人还没有理解孩子是怎样从外界学习的，在科学诞生前的数千年里，我们的祖先是从整体上来感知周围的世界，而不是仅依靠大脑。科学最早起源于人们对大自然的感受中。试想古时候，如果人们一天到晚坐在房间里，那能有科学的发现和创造吗？学生对自然界的科学认识应建立在丰富的感性经验基础上，建立在生动的形象基础上。华德福学校的学生，虽然比起英国其他的学校，正规学习科学知识晚好几年，但事实证明华德福的学生受到名牌大学的欢迎，他们的思路显得更开放、活跃，想象力更丰富。

从整体上感受大自然出发，渐渐发展到对自然的分门别类的科学认识，既符合人类的对自然界的认识过程，也符合儿童对外部世界的认识规律，有利他们的身心健康。

斯坦纳说：“如果我们描述自然，而不与人相联系，这对9岁儿童是不能理解的。”与人相联系，首先要和孩子的生活相联系。他还说：“在自然的学习中，应该总是把人放在中心。”。我认为这点很重要，科学发展的趋势是越来越抽象，影响到教育，课堂内容脱离人的生活和感情，老师在教室里讲什么是树、什么是鸟，介绍它们的特征等，却没有把动物、植物与人的生活联系起来。对于儿童来讲，可以通过故事来了解自然与人的关系，通过绘画、舞蹈、音乐来表现自然，通过劳动、触摸、游戏和观察获得感性认识。抽象的学习自然知识，按照华德福教育理论，应等到14岁以后。

两年前，上初一的女儿，开始学习动物的解剖知识，她十分反感。我认为这样做有损于对生命应有的尊重和敬畏，学生记住了有关某个动物的组成部分，却把动物从人的生活和大自然中割裂开来，破坏了对生命的整体认识，这个生命不仅包括人和动物，还包括植物、土壤、水、阳光等等。

鸟是什么？难道仅仅是有羽毛的动物？鸟是一首诗、一幅画，是我们人类的朋友，是来自天国的一首歌，它飞翔于任何定义之上。

当今世界，学习科学知识是必要的，但有些内容能不能推迟一些？有些科学知识过于死板、生硬、抽象，没有给想象力和情感留下余地，反而扼杀了它们。斯坦纳说要“圣化万物”。过早地抽象灌输科学知识无形中“死化万物”！