日常生活中，吃饭是我们日复一日都要重复做的事，通常一家人坐好后，各人拿起筷子就吃。然而我观察到，无论是基督教还是佛教，或者在一些传统文化里，吃饭另有一种仪式和含意。

大约5年前一位基督徒送我一本《赞美诗》，翻来翻去，我发现了一首《谢饭歌》,很简短如下：

 我们会食同心感谢，

 一粥一饭来处不易。

      上帝恩赐同胞血汗，

 欢喜领受为人服役。

我把这首歌教给8岁的女儿，要求她每顿饭前唱一遍，虽然我们不是基督徒，但深知一粥一饭来之不易，我国早有古诗云：“汗滴禾下土，粒粒皆辛苦”。不仅有农民的辛劳，也有母亲的慈爱，上帝恩赐可以理解为大自然的恩赐，认真地唱这首歌会培养孩子的感恩之心，会培养孩子享受食物的同时也要有甘心为他人服务的意识。美国犹太教哲学家赫舍尔说:“世界是这样的，面对着它，人意识到自己受惠于人，而不是主人身份，世界是这样的：你在感知到世界的存在时，必须做出回答，同时也必须承担责任。”

2000年8月我去河北赵县柏林禅寺住了2天，寺院里进餐的仪式给我留下了深刻印象。

绝大部分来自农村的女信徒，平日最爱说闲话，可是进了食堂，一个个十分虔诚，一百多人听不到任何吵嘈声，我置身其中，周围肃静的氛围感染了我。当法师们排队从食堂正门进入时，全体起立，表示敬意。然后众人一起念经，早粥念：“粥有十利，饶益行人，果报无边，究竟常乐。”午斋念：“三德六味，供佛及僧，法界有情，普同供养，当愿众生，禅悦为食，法喜充满。”念完经，集中思想作“五观”主要内容为斋饭来之不易，我今天认真修行了没有？吃饭不能贪图口福，维持生命，完成修行的目的即可。“五观”后才能开始吃饭。

寺院的吃饭是一种修行，或敬拜佛祖的一种礼仪，明海法师向我解释，食物来自许多人的劳动，餐前仪式激发人们恭敬心，食物还来自对其它生命的伤害，即使素食，也会伤害地里的昆虫和蔬菜、稻谷上的害虫，仪式也是为了感谢为我们牺牲的其它生命。

   在泰国的一个禅宗学习中心，老师教导来自世界各地的学员做饭前三思，一思我为什么吃饭？我的身体需要能量，食物进入身体提供我们生存的能量。二思我能吃到饭很高兴，这世界上由于各种原因，还有许多人吃不到饭，经常处于饥饿状态，我要珍惜这顿饭。三思食物从哪里来？想象一幅地图，大米来自泰国，小麦来自中国，牛肉来自美国，…….食物还来自于太阳、土地、水 、大气，来自农民的辛勤耕种，……我和世界有着千丝万缕的联系。三思后开始吃饭。

古代日本的阿伊诺人，把小米捣碎做成饼之后，家中的老人向饼祷告：“哦，谷神啊，我们向你礼拜。……你滋养人们吧。我现在吃你。我礼拜你，感谢你。”祷告之后，才能拿起一块饼吃下。饭前对大自然的感恩，对神明的感恩，在许多古老的民族中都能找到，而如今在科技发达的文明社会，却难觅踪迹。

所幸在一本介绍鲁道夫斯坦纳（Rudolf Steiner）教育的书中，我得知已有80年历史的鲁道夫斯坦纳学校和幼儿园(又称华德福学校Waldorf)，每日就餐前学生们唱道：

大地供我们种植，

太阳让花结果实。

感谢大地，感谢太阳，

我们真心的谢谢您。

然后大家一起祈祷：

面包由谷物做成

谷物靠光而生长

光在神的脸上闪闪发亮

神的光芒，大地的果实

请用光照亮我的心。＃

 鲁道夫斯坦纳是本世纪初德国的一位哲学家和教育学家，他曾说：“人类为了使自己更为富足，便从外在环境取用各种东西加入自己的生活中。但若不能对由外而来的东西心怀感谢、尊敬，便无法真正使外来的东西内化为自己的。这不管是对形成身体养分的食物，或头脑中运作的知识都是相同的道理。‘感谢’或‘敬畏’，是人类与外面世界取得关连的重要感情。”

  我们已经久违了饭前的静默和感恩，早饭一家人人急急忙忙吃完，赶去上学或上班，午饭各自在单位或学校用餐，晚饭一家人终于有时间平静地会食，又常常被电视中的动画片或新闻打扰，注意力全都集中于荧屏，这时血液集中到大脑皮层，影响消化道的供血，而且食物的色香味对有关神经中枢的刺激被抑制，感觉不到自己正在享受大自然的恩赐，又怎能生发一丝一毫的感恩之情？

 更糟的是父母还常把工作和生活中的烦恼带上饭桌，或者教训孩子唠唠叨叨没完没了。其实每个人都有这样的体会，心情不佳的时候，饭量减少甚至什么也不想吃，持续几天后，身体上的反应就出来了，无力、疲乏、虚弱。不愉快的情绪通过大脑影响消化腺分泌消化液，加重消化器官的负担，胃肠蠕动失调，食道、胃和肠的括约肌会强烈收缩。现代医学研究和大量临床资料表明，胃溃疡、神经性厌食、糖 病、 胆结石、 高血压和精神病等多种心身疾病，与人们忽视就餐时的心理卫生有关。

  饭前的静思和感恩，让我们把烦恼暂时放下，让宁静与喜悦充满我们的身心。伴随着这种仪式，我们回归到“吃饭就是吃饭”的本来状态，回归到人与人，人与自然的和谐状态。我们感悟到对大自然的热爱，对他人劳动的尊重，对食物的珍惜，对宇宙最高力量的赞美。赫舍尔认为：“感恩意识从我们一存在便给予了我们。它并不是从概念中产生的；在它被制定为概念或其内容被阐明以前，它就作为一种意识留在我们身上。它意味着承担任务，受到召唤，它体会到生活是获得，而不是索取。它的内容是为收到礼物而感激。它不只是一种生物学的授受关系。―――人如果不意识到自己蒙受了恩惠，就不会想到自己是人。感恩意识不仅仅是一种感情，而且是做人的本质特征。取消了它就将泯灭人的特点。”

让我们也来和鲁道夫斯坦纳学校的学生们一起吟咏：

亲切的农夫，谢谢您！

亲切的太阳，谢谢您！

亲切的雨，亲切的大地！

谢谢美味的米！

太阳的光芒，

大地的恩泽

忘不了您们的恩赐。＃

                                                     2000/8/17 初稿

               2000/10/17定稿

＃选自《日本华德福幼儿园》，台湾光佑文化事业股份有限公司出版