麦克荷小学三年级1班的主讲老师是弗沃德（William Forward）先生。一天上午，我在教室听了他上的课。
语文课上，弗沃德老师先帮助学生回忆上周五清洗羊毛的过程。老师一步步提问，“先做什么？”“闻到什么味道？”“观察到水的颜色有什么变化？”等等，学生自由回答，有答对的，也有答错的，常常是几个学生同时抢着回答，不用举手。经整理后，大概的过程是4个步骤。第一步，先把羊毛用手拉扯开，使它变的蓬松，这时手上油乎乎的，沾上了羊油，还能闻到散发出的羊腥味；第二步；在水龙头下用较热的温水清洗，洗下的水开始是浑黄色，后来变成清水，这时的羊毛变得雪白；第三步；把洗过的羊毛抖开来，放在桌子上晾干；第四步；把晾干的羊毛收拾起来，放进口袋备用。回忆、复述过程中，老师把个别新单词或关键单词写在黑板上，最后由老师写出关于清洗羊毛的短文，学生抄在作业本上。这就是他们的自编“课文”。
自编“课文”是华德福学校的教育特色之一，他们不用任何现成的课本，而是自己动手写。文中的内容和学生的直接经历相联系。小学三年级的学生，约三分之二的课文由老师写，约三分之一的课文由学生自己写。以后随年龄增加，学生自己写的课文占的比例越来越多。
老师写的课文或学生写的课文，肯定比正规教科书上的文章水平低，但书上的文章再好，总是别人写的，和自己的生活没有多少关联。老师写的或学生写的课文虽然不那么完美，但出自真实的经历和内心的感受。华德福教育中的自写课文，也就是一次作文练习，在老师帮助下把过程写出来，是为将来写文章打基础。
几年前我遇到一位小学四年级的家长，她得意的告诉我，她的女儿背下了描写一年四季景色的范文，作文考试无论考到哪个季节，都能应付自如。我感慨不已，她的女儿是从书本上死记硬背四季，而没有写出自己的感受。在应试教育的压力下，孩子们长时间的生活在房间里，甚至没有时间也没有必要去感受一年四季大自然的变化，家长和老师关心的只是怎样能写出得高分的标准作文。
我的一位朋友是大学的文科教授，几年前，上小学3年级的儿子按老师的要求写了一篇《我的小手绢》作文，他和妻子都认为作文写得不错，但却被老师批评，老师认为不符合作文标准。我想一定的写作要求是必需的，但对8、9岁的孩子要求作文标准是否太早？对于12岁以下的学生，我觉得最重要的是帮助孩子学会观察事物，体验生活和大自然，鼓励他们表达出内心的真实感受，而不是为他们设置标准。
邻居的一位女孩比我的女儿大两岁，她读了我女儿写的作文后说：“不知道为什么我每次一写作文，作文书上的句子就跑出来了，赶都赶不走。”书店里琳琅满目的各种作文读本，做家长的恨不得每种买回一本，可是孩子们标准的作文读多了，会找不到自己的语言表达方式。与其如此，还不如少买作文书，多带孩子到大自然中去，给孩子玩耍的时间，参与家庭劳动，多和同学交往，相信他们会寻找自己的语言方式。我想无论是家庭教育还是学校教育，其目的之一应该是让学生学会怎样表达自己，而不是重复别人的话。
有了经历才去写作，可以防止弄虚作假、胡编乱造。在国内，我好几次看到媒体上报道，高考作文中出现谎言，如为了写出自己如何克服困难，竟然编造在事故中失去一条腿，或编造从小失去母亲。当我们对这种现象痛心疾首时，也许应该反省孩子们接受了什么样的教育。在学校和家庭中，我们鼓励孩子说真话、写真事了吗？家长和老师做到言行一致了吗？我们都明白夸大事实、掩盖事实、胡编乱造的危害，不仅危害自己，也危害他人，危害团体和国家的利益。如果我们能从小培养孩子写出真实的事情，他们就会养成诚实、认真的态度，还有助于培养他们追求真理、坚持真理的科学精神。
华德福学校不仅是学生自己动手写课文，他们还为课文配色彩、配图画。如学习怎样做面包之后，2位同学合作，一位学生写出做面包的过程，另一位学生画出做面包的过程，这样一幅图文并茂的作品在教室里展出，大家互相参观学习。还有，结合亲身经历写课文，他们还能学到了做事情的步骤和表达的顺序。
另一方面，华德福学校虽然没有教科书，但十分重视口语和阅读的训练。每天早上最初的半小时，主要通过儿歌、绕口令、诗朗诵等，培养孩子的口语能力。到了四年级，每年还要在学校舞台上表演戏剧。从小学一年级开始，每个教室都有一个图书角。有些华德福学校，一年级学生读的第一本书是老师亲手做的故事书，捧着手工制作的书，孩子们不仅体会到老师的一片爱心，也懂得对书本的珍惜和爱护。我在麦克荷学校看到二年级的学生在课堂上分小组阅读，老师记录每位学生的阅读进度。向书本学习的前提是别窒息了自己的创造力。
对比之下，我想如果我们培养的学生没有自己的生活，没有自己的语言表达，如果我们的教育目标只是学会依赖书本，如果老师、家长追求的是符合标准，我们将到哪里去寻找中国社会的新思想？新活力？
吴蓓
2003年9月6日
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